Thailand Blog 2022

De laatste dagen in Thailand zijn aangebroken, we genieten nog even van het heerlijke eten en de lieve mensen.
Hopelijk komen we nog eens terug, dit land heeft toch wel onze harten gestolen. De prachtige gekleurde tempels, de activiteiten en bezienswaardigheden, de keuzes uit eettentjes en restaurants, de markten vol met vertier en plezier. Je hoeft je geen moment te vervelen.
En daarbij natuurlijk het prachtige weer waar je van kunt genieten op de mooie stranden van één van de eilanden, wat we ook zeker adviseren om te doen. Achteraf misschien wat spijt dat we dit nu niet hebben gedaan, maar we kozen wel voor cultuur en natuur en dat hadden we zeker niet willen missen! De Canal boot tour langs tempelcomplexen en door de kanalen van Bangkok, de spoorlijn ¨Death Railway¨ met de ¨Bridge over the River Kwai¨, zwemmen in de Erewan watervallen, scooteren door de groene polders van Sam Roi Yot.

In deze 3 weken hebben we een mooi rondje gemaakt vanuit de hoofdstad Bangkok, met de auto naar Kanchanaburi waar vandaan we een tourbus boekten richting Sam Roi Yot en Hua Hin met als eindpunt weer Bangkok. 

Vanaf het busstation verlieten we de stad Kanchanaburi. We hadden 4 zitplaatsen gereserveerd in een minibus en waren er vanuit gegaan dat er wel plek was voor onze koffers. De bus zat vol met andere medereizigers, zo ging Aya op schoot en konden de koffers op een stoel en de rugtassen propten we er bovenop. Klaar om te vertrekken met als bestemming Hua Hin. Blij dat we na 3,5 uur aankwamen, want de rit was niet heel aangenaam. De chauffeur reed als een gek en manoeuvreerde zich gehaast door al het andere verkeer. Dat is wel echt een verschil tussen een privé auto en een gedeelde bus, ze willen zo snel mogelijk op de bestemming arriveren en houden weinig rekening met de passagiers. 

We werden in het centrum van Hua Hin afgezet en moesten het toen verder uitzoeken. Na wat zoekwerk op googlemaps kwamen we erachter dat ons verblijf buiten de stad lag en dat het nog een uur rijden was. Er stonden geen taxi´s dus gingen we met een groene songthaew auto. 

Deze wagen lijkt op een pick-up truck maar dan kleiner en hij is open aan de achterkant, zodat je makkelijk in en uit kunt stappen. Na een uur met de wind in onze haren waren we er dan toch echt, bij ons verblijf ¨Happy Mind Resort¨.

De Tiger Cave Temple, plaatselijk bekend als Wat Tham Suea, is een fascinerende bezienswaardigheid aan de rand van de rivier de Kwai.
De Wat Tham Sua is een van de beroemdste tempels in Kanchanaburi. Onderweg hier naartoe zien we al van verre een prachtig Boeddhabeeld, want in deze tempel staat het grootste Boeddhabeeld van Kanchanaburi.

Bij aankomst in Wat Tham Sua worden we afgezet op de parkeerplaats en zien we allemaal kraampjes met eten en souvenirs. Om de tempel de betreden moeten we een keuze maken tussen klimmen via een trap met 157 steile traptreden of een retourtje met de tram naar de heuveltop. Wij kiezen voor een klim via de trap. Op de heuveltop zien we meteen het gigantische goud gekleurde Boeddhabeeld in de buitenruimte. Dit Boeddhabeeld genaamd Chin Prathanporn, is ongeveer 18 meter hoog en 10 meter breed. Bezoekers tonen hier hun respect door middel van een gebed, een bloem of ander voorwerp neer te leggen, voordat ze naar boven gaan voor de heilige relikwieën. We bekijken de Chinese pagode genaamd Wat Tham Khao Noi naast deze tempel en lopen een rondje over het hele complex. Het uitzicht vanaf het platform is werkelijk schitterend met de Mae Klong rivier en de groene kleur van brede landbouw akkers. Het is warm in het brandende zonnetje en fel aan de ogen met alle lichte kleuren en het glinsterende goud. Ook de geur van de vele wierookstokjes die gebruikt worden bij de gebeden hangt over het tempelcomplex.

We genoten van onze tijd in Bangkok en waren na 4 volle dagen al aardig aan het tijdsverschil en nieuwe ritme gewend. We gingen  nog een dagje naar het Children´s Discovery Museum, dit museum heeft een gratis entree en verschillende binnen en buiten speelzones per leeftijd, waterspeeltuin en georganiseerde activiteiten waarvoor je je kan aanmelden.  Het museum ligt in de wijk Chatuchak en heel toevallig stuitte we op de ¨Chatuchak Weekend Market¨. De thuisbasis van bijna 10.000 verkopers die elk weekend klaar zitten op deze markt. Je vindt hier alles van vintage kleding en sneakers tot stripboeken en Thais handwerk. Nog nooit eerder zijn wij op zo´n enorm grote markt geweest, het was een beetje een gekkenhuis. Op alle markten in Thailand is het ook normaal om (harde) muziek te draaien en anders heb je wel mensen met een eigen karaoke muziekinstallatie die een liedje op straat zingen. 

Aangezien ons verblijf in Bangkok centraal lag bij de bekende eetwijken Soi Rambuttri & Khao San Road en dus veel op loopafstand te bezichtigen was, besloten we nadat er een tour-mannetje op ons afstapte met hem mee te gaan naar de pier waar je een vaartocht kon maken.  Tijdens deze Canal Boat Tour door Bangkok wordt in een Long Tail Boat over de Chaophraya rivier door de smallere wateren van Bangkok gevaren. Deze meneer kon het allemaal mooi vertellen, 40 baht voor 4 bezienswaardigheden en dat allemaal op dezelfde dag. Toen we door hem werden afgezet bij de Pier kwam het addertje onder het gras vandaan, want daar stond zijn vrouwelijke compaignon, die toch wat meer vroeg voor de Canal Boat Tour en dan natuurlijk het bedrag wat ze aan ons verdiende, met hem zou delen. Ze vroeg 2000 baht voor ons vieren, uiteindelijk hebben we dit omlaag kunnen praten naar totaal 1200 baht en zei ze: ¨Ok, only for you, but dont tell anyone!¨ Later zaten we dus in de boot en vroeg een andere toeriste aan ons hoeveel wij hadden betaald voor de tour, waarop ze schrok van het bedrag en zij duidelijk véél meer had betaald. Wij proberen altijd af te dingen behalve bij overnachtingen, eten en bijvoorbeeld entree waar de prijs gewoon vast staat. Bij kleding wat je op marktjes koopt of bij tuk tuks die je van hot naar her brengen valt altijd wel wat te onderhandelen, zo ook bij deze ´Canal Boat Tour´.

Op 22 november 2022 begon onze reis, met onze koffers en rugzakken vertrokken we met de trein naar Schiphol.
De trein arriveerde ruim van te voren (16.00u)  op de luchthaven waar onze vlucht om 21.30u zou vertrekken, tijd genoeg dus voor het inchecken en om nog een hapje en drankje te kunnen doen. We hadden via de app van de vliegtuigmaatschappij EVA-air al ingecheckt maar moesten onze bagage nog wel afgeven, dus liepen rond 18.00u richting de incheckbalie waar zich al een rij van mensen vormde. De rij werd steeds langer en we wisten niet wanneer er begonnen zou worden met inchecken dus bleven we maar braaf staan. Even later was de rij 3 x verdubbeld in lengte en stonden we er toch al 1 uur in voordat we bij de balie aan kwamen om onze koffers af te geven. Daarna weer in de rij voor de security en de douane, al met al toch wel zo´n 2 uur staan en wachten. Gelukkig hadden we wat snacks en beeldschermen bij om de wachttijd voor de kinderen iets aangenamer te maken. Inmiddels is het dus 20.00u en voor we het vliegtuig in gaan eten we nog even wat op Schiphol, 2 belegde broodjes en de kids deelden een koffiebroodje en chocoladebroodje met 1 fles water: totaal 42 euro, Wouter lacht hardop bij het afreken en de cassiere zegt ' ja, sorry ik weet het'.