Canal Boat Tour door Bangkok

We stappen de boot op en vanaf het water is er gelijk een breed uitzicht over beide kanten van de enorme stad. Wolkenkrabbers, tempels, hotels en bedrijven die langs de waterkant zijn gevestigd. De boot vaart snel en pruttelt hard met een donkere damp uit de uitlaat en de wind voelt verkoelend op onze warme plakkerige huid. We varen eerst een stuk over de Chaophraya rivier en slaan dan een zijtak in van de rivier, passeren een sluis en komen uit in de kleinere, omliggende wateren van Bangkok.
De eerste stop tijdens deze vaartocht is de ´Floating market´, helaas was deze markt net afgelopen en was er nog maar 1 bootje met een mevrouw die wat kleine drankjes en souveniers verkocht. De Floating market is alleen in de ochtend te bezoeken en het wachten bij de sluis duurde zo lang dat de markt al ten einde was. De tocht ging verder door stille kanalen waar de lokale bevolking zich bevond. Mensen die aan de rivier leven, de wasjes hangen te drogen en waar de komodovaranen langs de waterkant in het zonnetje liggen. Huisjes gebouwd van stalen dakplaten, hout, zeil en karton. Voor de gelukkigen onder deze rivieroeverbewoners stond de woning op betonnen palen maar we zagen ook huisjes op houten palen die half weggerot waren of zelfs ingestort. En dan een drijvende dode hond passeren doet je ogen wel even openen. De harde realiteit van armoede en leven zoals het je toekomt. Ondanks dat wordt er door de lokale bevolking naar ons gezwaaid en gelachen vanaf de waterkant.

We vervolgen de tocht en zien een groot beeld boven de bomen uit steken. De grote goudkleurige Buddha die in de meditatie positie zit, is de grootste van Bangkok en als enige in de wereld helemaal gemaakt van puur brons. We stappen uit de boot en lopen richting de tempel, die ook dienst doet als centrum voor meditatie en opleidingen tot het Boeddhisme. We bekijken de Buddha die 69 meter hoog en 40 meter breed is terwijl de kinderen even rondrennen op het grote plein waar de Buddha zit. Al lopend op onze blote voeten door het tempelcomplex luisteren we naar een gebed van de monniken tijdens een ceremonie.

De laatste bezienswaardigheid en ook, zo bleek, de eindhalte van de tour was bij de Boeddistische tempel ¨Wat Arun¨. De schipper verzocht iedereen de Long Tailboat te verlaten en vertrok, zonder verdere informatie. Zo stonden we daar met andere passagiers uit te vogelen welke boot we moesten nemen om weer aan de andere kant van het kanaal te komen. Eerst liepen we langs de tempel ¨Wat Arun¨, deze lag in een mooi aangelegd gebied wat eruit zag als een park. Het volgen van de 'exit' bordjes bracht ons bij een veerpondje  dat ons weer naar de overkant bracht. De canal boattour door Bangkok duurde alles bij elkaar zo´n 3 uur, we voeren door kanalen met buitengewone huisjes waar gebrek aan middelen goed te zien was en langs prachtige complexen en tempels waar op allerlei details niet bezuinigd was. Een mooie dag met bezienswaardigheden die we niet hadden willen missen!