Vanaf het busstation verlieten we de stad Kanchanaburi. We hadden 4 zitplaatsen gereserveerd in een minibus en waren er vanuit gegaan dat er wel plek was voor onze koffers. De bus zat vol met andere medereizigers, zo ging Aya op schoot en konden de koffers op een stoel en de rugtassen propten we er bovenop. Klaar om te vertrekken met als bestemming Hua Hin. Blij dat we na 3,5 uur aankwamen, want de rit was niet heel aangenaam. De chauffeur reed als een gek en manoeuvreerde zich gehaast door al het andere verkeer. Dat is wel echt een verschil tussen een privé auto en een gedeelde bus, ze willen zo snel mogelijk op de bestemming arriveren en houden weinig rekening met de passagiers.
We werden in het centrum van Hua Hin afgezet en moesten het toen verder uitzoeken. Na wat zoekwerk op googlemaps kwamen we erachter dat ons verblijf buiten de stad lag en dat het nog een uur rijden was. Er stonden geen taxi´s dus gingen we met een groene songthaew auto.
Deze wagen lijkt op een pick-up truck maar dan kleiner en hij is open aan de achterkant, zodat je makkelijk in en uit kunt stappen. Na een uur met de wind in onze haren waren we er dan toch echt, bij ons verblijf ¨Happy Mind Resort¨.
We hadden een ruim huisje met een eigen veranda. De grote tuin was aangelegd met veel planten, bloemen en bomen. Wat heerlijk om ruimte om ons heen te hebben, de kids konden lekker rennen en spelen. Er hingen schommels, er was een trampoline, biljarttafel en zwembad waar we veel gebruik van maakten. Als we op pad gingen en thuis kwamen, was ons huisje weer schoon en waren de bedjes opgemaakt, wat een luxe.
Het resort lag in een afgelegen en groen natuurgebied in het kleine plaatsje Sam Roi Yot.
Er was 1 supermarkt, ongeveer 5 hotels en ook 5 restaurants die open waren allemaal gelegen aan de weg bij het strand. Hier en daar zagen we nog wat guesthouses en kleine resorts maar het merendeel leek gesloten. We maakten gretig gebruik van de fietsen en de scooter met zijspan die er stond. We pasten hier alle 4 op, dus alles wat verder lag dan loop of fietsafstand ging op de scooter. Wel zo veilig want rond 17.00 uur werd het donker en er was geen verlichting langs de weg, ook de zwerfhonden konden we nu met snelheid achter ons laten. Aisah vond het geweldig om op de polderweggetjes tussen Wouter zijn benen te zitten om een stukje te sturen. Zo reden we met een big smile door de omgeving vol met hoge palmbomen, grazende koeien, zelfgebouwde huisjes en watervogels. Ideaal was het ook zeker, zonder dit vervoermiddel hadden we toch minder van het gebied kunnen zien.
We gingen vooral naar deze kant van Thailand om even te kunnen genieten van het strand en de zee, zonder hiervoor ver te moeten reizen per vliegtuig of boot. Helaas was in onze ogen het strand van Sam Roi Yot niet het mooiste en schoonste. Er lag veel afval, dode vissen en het regenwater van de wegen werd zo de zee ingeleid, wat er uit zag als vele bruine vieze stroompjes. Dit alles bij elkaar inclusief een nare geur, was geen verleiding voor een dagje strand dus vulden we onze dagen met uitstapjes en relaxen bij het zwembad. De andere toeristen die we zagen verbleven vooral bij hun eigen resort, deze (luxere) resorts hadden ook allemaal een eigen zwembad met uitzicht over de zee.
Phraya Nakon Cave
Met onze zijspan reden we richting de Phraya Nakhon Cave, de grot bevindt zich in Sam Roi Yot National Park.
De verkoopster aan de balie vertelde dat het in totaal 4 km lopen was en keek ons en de kinderen aan. Nu zijn we niet in het platte Nederland, dus hadden we de inschatting dat 4 km een flinke wandeling kon zijn met hier en daar een steile klim niet gemaakt. Ook hadden we deze ochtend niet allemaal onze stevige wandelschoenen aangetrokken. Toch begonnen we vol goede moed aan de wandeling startend over het stenen gebergte waarin een trap was gemaakt.
Na 1 km klimmen en dalen kwamen we uit op het strand, een stuk vlak lopen voelde wel even fijn aan onze benen. Over het strand liepen we langs palmbomen, een groep spelende jonge aapjes en door een bos. De aanwijzingen stonden goed aangegeven dus vervolgde we onze route, weer een berg op. Met een temperatuur van 28 graden zat het zweet al snel tussen alle naden van ons lichaam, gelukkig hadden we genoeg water mee om de dorst te lessen. Nog één pittige klim omhoog voordat de daling zich inzette om onze entree te maken in de grot. Door andere toeristen werden we op de gladde modderige vloer gewezen ¨Watch out, it´s verry slippery!¨
We pakten de kinderen nog wat beter vast en liepen de gladde bruine traptreden omlaag. Eindelijk verscheen daar beneden in de diepte een kleine tempel. Het is een prachtig stuk natuur wat zich zo heeft gevormd, natuurlijk met wat hulp van menselijke handen. We bekijken de kleine tempel, die er mysterieus uit ziet met het lichtinval van bovenaf. We rusten uit in de koelte voor we weer terug gaan, dezelfde route omhoog en omlaag. Aisah en Aya kunnen al een aardige wandeling maken, maar met deze temperaturen en het klimmen werd het ze toch wat te zwaar en moeten we ze regelmatig even dragen. Op de helft zijn we weer bij het strand van de aapjes, waar ook een restaurant is. We nemen wat langer pauze met een hapje en drankje, zodat onze magen gevuld zijn voor we onze laatste kilometer lopen richting de uitgang.
Al met al een mooie actieve en inspannende route om te wandelen door de natuur met een kleine tempel als beloning.
Hua Hin
Na 4 nachten in Sam Roi Yot vertrokken we richting Hua Hin, zodat we nog 3 nachten daar konden verblijven.
Hua Hin ligt op 3 uur rijden van Bangkok en is een favoriet toevluchtsoord voor Thaise inwoners. Ze komen hier in hun vakanties of voor een weekendje weg. Ooit was het een klein vissersdorp wat is uitgegroeid tot een gezinsvriendelijke en ontspannen plek met veel resorts en mooie stranden. We verbleven in het Thipurai Beach Hotel, geen luxe maar gewoon een comfortabel hotel met alles wat we nodig hadden. Het zandstrand lag op 2 minuten lopen van ons hotel en ook shoppingmalls en restaurantjes waren in de buurt.
Meteen verkenden we het strand, er lagen bedjes die je kon huren en ook was er een kitesurf school. Langs de kustlijn was genoeg keuze uit restaurantjes en strandbarretjes. Gewoon zoals we dat in Zeeland ook altijd doen leggen we onze handdoeken neer op het zand en genoten van de omgeving, natuurlijk namen we ook gelijk een duik in de zee. Gave golven om door heen te duiken zorgden voor veel plezier.
Tegen de tijd dat we onze spullen pakten om te vertrekken zagen we bij de kids kleine rode bultjes verschijnen op de huid en niet veel later ook bij onszelf. Lang leve wat speurwerk op google; bleken we gebeten te zijn door de ¨Sand Fly¨.
Zandvliegjes blijken in de tropen in allerlei verschillende vormen en maten te bestaan en kunnen vooral jeuk en (krab) wondjes veroorzaken.
We hopen dus maar op het beste en kijken het enkele uren aan, gelukkig merken we later op de avond en de volgende dag geen bijzonderheden naast de rode bultjes die we hebben. Vandaar dat we geen andere mensen op het zand zagen liggen.
In Hua Hin zien we veel toeristen die genieten van zon, zee en strand maar ook de moderne winkelcentrums en foodmarkets.
De kerstversiering rondom het winkelcentrum ¨Market Village¨ ziet er heel gezellig uit en brengt de kerststemming in ons wat naar boven.
Op het plein voor het winkelcentrum staan in de avond kraampjes met de traditionele Thai food, maar er zijn ook gerechten als pizza´s en taco´s te verkrijgen. Bij verschillende kraampjes op de markt bestellen we wat te eten en genieten van de Amerikaanse meezing nummers die de band speelt. De bekende smalle straat ¨Soi Naresdamri¨ ook op loopafstand van ons hotel, zit vol met sfeervolle bier barretjes, restaurants en discotheken. En bier drinken kunnen ze hier als de beste, zo kun je een tafel biertap bestellen waarmee je zo een paar glazen kunt vullen. Voor een avond uit ben je hier dus aan het juiste adres.
Voor wat vermaak gaan we een dagje naar het ¨Black Mountain waterpark¨ iets buiten Hua Hin. Op internet lezen we dat het park geopend is, maar dat is nog niet bij alle taxi chauffeurs bekend. Het park zou door corona enige tijd gesloten zijn geweest. Gelukkig is er 1 chauffeur die weet dat het geopend is en brengt ons er naartoe. Zo zijn de anderen ook meteen op de hoogte. De hele dag zijn er welgeteld 15 bezoekers in het park, we hebben dus bijna alles voor ons zelf. We gaan van de water glijbanen, duiken in het golfslagbad en gaan ook nog met banden van de glijbanen af. Weer een dag vol plezier!
Soms missen we het bezoeken van een levendige kerstmarkt in de kou. In Nederland zouden we nu (Rowan vooral) deze periode in de weer zijn met cadeaus voor onder de kerstboom, het indelen van de kerstdagen en de boodschappen voor ontbijtjes en diners.
Ondanks dat we ons nooit verplicht voelen ergens bij te moeten zijn, wil je het zelf wel. Het zijn toch de dagen dat je tijd voor elkaar vrij maakt, dagen die je wilt vullen met mensen om je heen, de mensen waar je om geeft. Kerstavond, Eerste kerstdag, Tweede kerstdag, oud en nieuw en nieuwjaarsdag, het zit altijd vol. Meestal versier ik het huis met zelfgemaakte kerstkransen en halen we een echte kerstboom die we versieren, maar nu hebben we niet eens een eigen huis. Aisah heeft al een paar keer gezegd dat hij nu weeral het kerstdiner op school mist: ¨Dat vind ik niet leuk!¨ want vorig jaar zaten we met dat kerstdiner ook in het buitenland. Nu met zijn vieren in Azië zullen we op deze dagen toch wat extra stilstaan bij het feit dat het kerstmis is. We hopen volgende kerst weer een eigen plek te hebben waar we dit kunnen vieren met familie en vrienden met de gezelligheid van een kerstboom of zelfgemaakte kerstmaaltijden.
Reactie plaatsen
Reacties