Vietnam was voor ons een heel nieuw en onbekend land.
Een prachtig land met veel verschillende landschappen.
Van bergen tot kalksteenrotsen, mysterieuze grotten, groene rijstvelden met grazende waterbuffels, waterrijke gebieden zoals de Mekong Delta of Halong Bay en een kustlijn van wel 3260 kilometer lang met waarschijnlijk één van de mooiste stranden in Phu Quoc.
Verschillende natuurwonderen die in de Unesco World Heritage staan zijn zeker een bezoek waard om een wandeling, kanotocht of hike te maken. Hippe steden met torenhoge wolkenkrabbers, appartementen, gezellige stadsparken maar ook veel historische bezienswaardigheden.
De gastvrije lokale bevolking, die nog op een ouderwetse manier leven of de jeugd die juist meegaat in het digitale tijdperk. Etenswaren die op straat worden verkocht maar ook hippe restaurantjes en junkfood tenten.
Kortom, er is van alles te zien en te doen!
En laten we één ding voorop stellen, het Aziatische volk is overal even vriendelijk en behulpzaam, lief naar kinderen en geduldig zo ook in Vietnam.
Eten
De Vietnamese lokals eten heel veel op straat en met op straat bedoel ik ook echt op straat, met een plastic krukje op de stoep. Wat hebben we veel straten afgelopen op zoek naar een toch wel degelijk restaurantje, waar je vooral rustig en veilig kon zitten en waar het ook hygiënisch was. Maar ook waar ze een Engelstalig menu hadden, aangezien de meeste geen woord Engels spraken en wij van het Vietnamese schrift niks konden maken. Wat vonden we dit lastig!
Onze kinderen zijn gelukkig niet de moeilijkste qua eten. Ze houden van rijst en andere Aziatische gerechten, dit zijn ze gewend. Maar wat hebben we veel rondjes gelopen met knorrende maagjes en ja, van honger en zoeken word je ook chagrijnig. Tenminste, wij wel haha.
Dus wat voor ons dan het beste werkt, was vaker terug gaan naar een plekje waar het eten goed beviel. Of eten in een shoppingmall of bij een Engelse Pub, waar net wat meer keuze was dan de Vietnamese keuken. We misten heel erg groenten bij onze maaltijden, Wouter en ik houden wel van waterkers, Chinese kool en paksoi. Maar voor de kinderen waren we altijd opgelucht als er ¨Mixed vegetables¨ op het menu stond en we een bordje broccoli of wortel konden bestellen.
Vis en schaaldieren zijn ook niet weg te denken uit Vietnam. Wij houden erg van vis, maar durfden het tijdens deze reis niet goed aan vanwege de hygiëne en van kreeft, krab en kokkels werden de kids ook niet blij. Ook bereiden ze veel maaltijden in vissaus, hier moet je van houden.
Eend en geit staan ook vaak op het menu. De geiten stonden zo aan de kant van de weg om verkocht te worden. Wij vonden het meer een bezienswaardigheid, zo´n dode geroosterde geit aan de kant van de weg waar je een stukje van kan laten afsnijden.
Natuurlijk had je wel kraampjes met loempia´s en broodjes (Banh mi), maar dit was niet overal het geval en soms wil je eens wat anders.
Van de verse en gefrituurde springrolls konden we erg genieten, maar al met al vonden we het toch lastig om elke middag en avond een geschikte plek te vinden om te eten. Dit komt waarschijnlijk ook omdat je buiten de deur MOET eten, dus je moet er echt naar op zoek.
De Vietnamese keuken was dus niet onze favoriet tijdens de gehele reis door Azië.
Koffie en Bubble tea
Vietnam staat in onze ogen toch wel bekend om de koffie en thee zaakjes. Mensen van verschillende leeftijden hangen rond in de koffietentjes en drinken een ¨Ca Phe¨, kopje koffie. We hebben nog nooit zoveel verschillende soorten koffie, thee en dranken gezien als in Vietnam. Iced coffee, Boba milk tea of andere Bubble tea met soms zelfs yoghurt als ingrediënt. Koffie met ei, ijskoffie met melk, kokosnoot koffie en yoghurt koffie, ze hebben het allemaal. Te bestellen in veel verschillende smaken, zowel koud als warm.
We merken op dat er meer café´s zijn dan restaurants en dat je bij de café´s vaak ook alleen iets kunt drinken. Erg jammer, want ze zien er vaak heel gezellig uit. Heb je zin om iets te eten dan zul je dus verder moeten zoeken. Maar houd je van koffie zowel warm als koud of een bubble tea, dan ben je in Vietnam zeker aan het juiste adres!
Selfie-time
Nog nooit heb ik zoveel jongeren foto´s zien maken van zichzelf.
De Vietnamese jeugd houd van selfies, alleen of met vrienden en ze zouden voor de perfecte spot zelfs in de rij staan.
Natuurlijk moeten er meerdere foto´s gemaakt worden in verschillende poses, in je eentje, met partner of vriendinnen.
Ze lijken hier echt bekwaam in en doen alles voor hun sociale media kanalen.
Say Cheese!
Uiterlijk en rijkdom
In het uiterlijk en de rijkdom onder de jeugd van het Vietnamese volk zit veel verschil. Dit is vooral in grote steden zoals Hanoi te zien.
De welvarende jongeren en dan zeker de vrouwen in grote steden zien er tip top uit, alsof ze zo van de kapper komen. Haren lang en glanzend, slank, bleke huid, een modern outfit vaak in de vorm van een jurkje en een bijpassende tas. Je ziet dat ze veel moeite doen voor hun uiterlijk. De zon vermijden ze liever om de bleke huid te behouden en zo zijn er ook tal van middeltjes te koop in de drogist die hiervoor reclame maken. Dit lijkt een beetje een trend te zijn in moderne wijken/steden. Ook de jonge mannen zien er qua uiterlijk en kleding erg verzorgd uit. Soms hebben ze zelfs plastische chirurgie laten doen. Grote lippen, strakke gezichten en een mooi kapsel is ook bij jongens heel normaal.
Vietnam met kinderen
In grote steden zoals Hanoi en Ho Chi Minh zijn er voor kinderen wel speeltuinen, buiten in een park maar ook binnenspeeltuinen.
De binnenspeeltuinen zijn te vinden in shoppingmalls of bij een café. Zin in een dagje pretpark of waterpark, dan ben je in de stad ook aan het juiste adres. Maar het leukste wat je in Vietnam kunt doen met kinderen, is toch echt wel genieten van de cultuur en natuur. Dit is al een ervaring en leerschool op zich. Bezoek tempels, paleizen en monumenten, maak een vaartocht door een natuurgebied of langs de floating market, wandel en fiets door de rijstvelden. Of ga mee met een georganiseerde dagtour. Natuurlijk vinden kinderen een dagje relaxen aan het zwembad of de zee ook hartstikke leuk!
Jeugd van Vietnam
In verschillende steden hebben we wat jeugd gesproken over wat er te doen is in de stad of in hun omgeving qua activiteiten voor kinderen en jongvolwassenen. In Hanoi zei de medewerker achter de balie van ons hotel, een tiener, dat er niks voor jeugd te doen is. Ze gaan hele dagen naar school en zelfs ´s avonds moeten ze naar avondschool om bijvoorbeeld Engels te leren of een muziek instrument te leren spelen. Er is weinig vermaak of ruimte (en geld) voor sport of hobby's.
In de dorpen ver weg van de stad, zijn de kinderen aan het voetballen op een pleintje of ze zitten bij hun huis, huiswerk te maken na school.
Ze spelen buiten op straat of in de natuur, rijden met z´n drieën op de scooter en vermaken zich met het geen wat ze hebben. Ze helpen mee in het familie restaurant of in de winkel. De kinderen zijn soms aan hun lot overgelaten. Je merkt dat armoede ook hier nog speelt maar ook eenzaamheid en verveling. Dat uit zich in langdurig telefoon gebruik. Ze appen en kijken filmpjes op YouTube, terwijl de ouders aan het werk zijn. Deze ouders waarvan de vaders vaak meerdere baantjes hebben om geld in het laatje te krijgen.
Gelukkig weten deze kinderen niet beter, dat er een hele andere wereld is aan de andere kant van de aardbol. Want wat zijn we in Nederland dan verwend qua kindervermaak met alle binnen en buitenspeeltuinen, zwemparadijzen, sportclubjes, blote voetenpaden, klimbossen en kabouterbossen. Als je wilt, is er altijd wel iets te doen.
Scooters en verkeer
Nooit eerder hebben we zoveel scooters gezien als in de grote steden van Vietnam. Op de weg rijden er meer scooters dan auto´s en ook op de stoep staat het er vol mee. Voordat je oversteekt is het altijd opletten geblazen vanwege het drukke verkeer wat langs je heen raast. Het is echt een wirwar. Op den duur hadden wij ons zelf aangeleerd om maar gewoon te gaan lopen om over te steken en wat bleek, de scooters manoeuvreerden zich om ons heen. De Vietnamezen weten niet beter, het is dagelijkse kost. Met z´n allen staan ze in de rij totdat het licht op groen springt. Ook dragen ze standaard mondkapjes in het openbaar vervoer om, zover dit zin heeft, de uitlaatgassen te filteren. In Hanoi moesten we ons heel erg aanpassen aan het verkeer en de drukte, we misten ruimte om ons heen om vrij te bewegen en ook dat de kinderen een stukje los konden rennen. Dit was onmogelijk, overal moest je opletten en hun hand vasthouden.
Dus als je wat gevoelig bent voor chaos en drukte, dan kun je de grote steden beter vermijden.
Afval
Milieuvervuiling blijft in Azië een probleem, zo ook in Vietnam. Eten en drinken op straat is heel normaal, maar helaas word dit vaak verpakt in plastic. Haal je een ijskoffie bij een winkel, dan zit je koffie in een grote plastic beker en hangt de beker in een plastic zakje. Deze bekers en zakjes zie je overal terug op de grond. Langs de kust en op de stranden hebben we helaas veel afval gezien. Dit zal niet allemaal vanuit Vietnam komen, want in de zee stroomt natuurlijk afval van verschillende landen met de stroming mee.
Ik hoop dat de Vietnamese kinderen op school educatie krijgen over het milieu en de natuur, zodat er in de toekomst een verandering zal plaats vinden. We zijn in Nederland vergeleken met de Aziatische landen erg vooruitstrevend op dit gebied. Helaas houdt de milieuvervuiling niet op bij de grens.
Cultuur
In de akkers zagen we de dames werken op het land, met hun traditionele Vietnamese rieten hoedjes, de Non La hoed.
Een erg mooi en tijdloos gezicht. Ook de traditionele jurk áo dài word door de vrouwen gedragen op speciale gelegenheden.
Schoenenpoetsers die over straat lopen met een koffertje materialen, om de leren schoenen van voorbijgangers blinkend te maken. Fietsen vol gehangen en gestapeld met groenten en fruit of een bak ijs achterop om te verkopen aan voorbijgangers en toeristen.
Bouillon en kruidenmengsels verpakt in plastic zakjes, worden verkocht op straat om toe te voegen aan een maaltijd.
Deze maaltijden worden vervolgens op de grond genuttigd met het eten in het midden, waar de familie in een kring om heen zit.
Verschillende culturen, talen en achtergronden zijn samengesmolten binnen het Vietnamese volk. In het noorden van het land leeft de bevolking nog authentiek en conservatiever, soms zelfs in verschillende bergstammen. Terwijl in het zuiden alles modern en Westers aanvoelt.
In Nederland gaat de jeugd uit huis en krijgen de ouderen zo nodig thuiszorg of verhuizen zelfs naar een verpleeghuis. In Vietnam wonen families samen in een huis of samen op een stukje land en (groot)ouders wonen in bij hun kinderen. Familie is heel erg belangrijk binnen de cultuur, zo ook het zorg dragen aan elkaar.
Vietnam is een fijn land om een paar weken door heen te reizen en wij zouden het ook zeker aanbevelen om zowel noord als zuid te bezoeken. Je mooiste kleding kun je thuis laten, het gaat hier niet om zien en gezien worden. Maak een leuke route voor jezelf en kijk wat je opties zijn. Ben je op zoek naar rust, sla dan de (grote)steden over of misschien kies je beter een andere reisbestemming.
Geniet vooral van de cultuur en de natuur in dit mooie land!
Reactie plaatsen
Reacties